赤堀：荒茶※を仕入れ、それらの持ち味を活かす味覚設計を行うことでお客様に「美味しいお茶」をお届けするのが“茶商” という職業です。
私は昭和21 年創業の「赤堀商店」に生まれ、茶業に就いて40 年になります。静岡県掛川市や牧之原市、それぞれの地域で生産されている茶の持ち味を活かす味覚設計から品質管理までを一貫して行っています。私が茶業に従事した時から変わらず行っていることは、お客様が求めている茶質をヒアリングし、満足いただけるようにお茶づくりをすることです。数ある荒茶※のなかから厳選した茶葉を、お客様のニーズに合わせた味や香りを引き出すために、素材の合組（ブレンド）をして形を整え火入れ乾燥させる仕上げ加工をします。人の味覚は十人十色。お客様に美味しいと言ってもらえるお茶づくりを心がけています。

※荒茶とは、畑から摘んだ葉を一次加工したもの。まだ製品としては不完全な状態です。

赤堀：ドリップポッドのカプセルを開発するにあたって、まずは抽出メカニズムを知ることから始まりました。
急須とは異なり、ドリップポッドは約１分間で抽出が行われます。その１分間には、「湯温・抽出速度・蒸らし」などお茶を最適に抽出するプログラムが詰まっています。そのメカニズムを知った上で、急須で淹れたような「水色（すいしょく）・香り・うまみ・甘み」を引き出す。
そのためには、茶葉の合組と、裁断の細かさが重要であるということを考えました。何十通りのブレンドのパターンとその葉を１ミリ単位で調整し裁断を行いました。それを実際にドリップポッドで抽出を行いながらテストし、持ち味を最大限に引き出し、掛川茶の個性が活きるように最適な組み合わせを考えました。
発売後たくさんのお客様に飲んでいただけたと聞き、大変うれしく思っています。

赤堀：掛川産の深蒸し茶の特徴である旨みや甘さを活かし、焙じることで芳ばしい香りだけでなく、こだわりの“まろみ” が生まれました。

赤堀：どれだけ良い茶葉から、合組や火入れ、焙煎などにこだわっても、お茶は淹れ方や茶器の形状によっても味が変わってしまいます。
ドリップポッドは、抽出の時間や湯温がコントロールされているので再現性があり、誰が淹れても味に差がなく、いつでもこだわりの茶葉の味わいを引き出した美味しいお茶を飲んでいただくことができます。
今回の「静岡まろみ焙じ茶」は焙じ茶らしい透明感、香り、甘み、まろみ、水色の良さとすべてが自信を持ってお届けできる商品になったと思いますので、ぜひお茶を飲みながらホッとひと息つける時間を楽しんでいただけたらと思っています。